Según el Insurance Institute for Highway Safety, el 4 de julio es el día más mortífero del año, un título que ha mantenido de forma constante durante un periodo de cinco años. Cada 4 de julio se pierden unas 118 vidas en accidentes de tráfico, lo que supone unas 28 muertes más que la media diaria global de muertes por accidentes de tráfico entre 2010 y 2014.

Aunque no todos los accidentes se deben a la conducción bajo los efectos del alcohol, éste sigue desempeñando un papel importante en ellos. El IIHS descubrió que alrededor del 47% de las muertes de tráfico del 4 de julio implicaban al menos a un conductor, ciclista o peatón con una concentración de alcohol en sangre de 0,08 o superior.

Esa tendencia a conducir bajo los efectos del alcohol tiende a extenderse a la mayor parte del verano. Con un tiempo tan agradable, más gente fuera de casa y más oportunidades de salir con los amigos y la familia, el verano ofrece muchos riesgos de emborracharse un poco más de la cuenta. Aunque no hay nada malo en disfrutar de una bebida para adultos, conducir después de haber bebido puede acarrear graves problemas. Suponiendo que no tengas un accidente que te haga daño a ti o a otra persona, también corres el riesgo de que te paren y te acusen de conducir bajo los efectos del alcohol, lo que puede estropear tu diversión veraniega. Vamos a echar un vistazo más de cerca a DUIs y algunas maneras fáciles que usted puede evitarlos este verano.

Comprender la tasa de alcoholemia y la conducción bajo los efectos del alcohol

Todos los cargos por DUI empiezan mucho antes de que te paren o te arresten. Todo comienza con su primera bebida y su alcoholemia. Su concentración o contenido de alcohol en sangre se refiere a la cantidad de alcohol que hay en su organismo, expresada como un porcentaje que mide la cantidad de alcohol etílico (en gramos) por cada 100 mililitros de sangre. Por ejemplo, una tasa de alcoholemia de 0,05 significa que cada 100 mililitros de sangre contienen 0,05 gramos de alcohol. Actualmente, todos los estados fijan su límite legal de alcoholemia en 0,08 por ciento. La concentración de alcohol en sangre puede medirse a través de la sangre, el aliento o la orina.

Pero, ¿por qué es necesaria la tasa de alcoholemia? El hígado es el encargado de metabolizar el alcohol. Por lo general, el hígado de una persona normal puede descomponer aproximadamente una bebida alcohólica por hora. Beber más de una bebida por hora da lugar a una mayor concentración de alcohol en sangre, que inevitablemente tardará más tiempo en descomponerse.

El hecho es que no todo el mundo reacciona de la misma manera ante la misma cantidad de alcohol. La tasa de alcoholemia ofrece una forma sencilla de cuantificar la cantidad de alcohol en el organismo de una persona y medir su "estado de embriaguez". Puede que tú y tu amigo hayáis bebido exactamente lo mismo y hayáis medido exactamente la misma cantidad de alcohol, pero vuestra tasa de alcoholemia puede ser completamente diferente. Esto puede deberse a una amplia gama de factores, como la composición corporal, el sexo, la salud del hígado y la genética.

Razones por las que debe evitar conducir bajo los efectos del alcohol

En realidad, la razón principal por la que debe evitar beber y conducir es que le pone en peligro a usted y a todos los que le rodean. Conducir un coche de cualquier tipo implica una gran atención combinada con la conciencia del entorno y una serie de pequeñas tareas de las que probablemente ni siquiera eres consciente cuando estás sobrio. El alcohol es un depresor, lo que significa que ralentiza las funciones del sistema nervioso central, como la atención básica, la coordinación y el seguimiento ocular. Una cantidad suficiente de alcohol puede afectar gravemente a tu capacidad para conducir, convirtiéndote en un gran peligro en la carretera.

Sin embargo, aparte de ponerte en peligro a ti mismo, a otros conductores y a los peatones, conducir bajo los efectos del alcohol suele tener como consecuencia que te detengan y te acusen de conducir bajo los efectos del alcohol (DUI). Los cargos de DUI por sí solos pueden conllevar una amplia gama de sanciones, pero la mayoría de los estados también tienen otras leyes para desalentar y penalizar la conducción bajo los efectos del alcohol.

Muchos estados han adoptado leyes de administración per se. Estas leyes son aplicadas por el Departamento de Vehículos de Motor de un estado (o administración relacionada) y esencialmente permiten a un oficial de arresto suspender o revocar su licencia si usted falla o se niega a una prueba química de aliento.

Otros estados también tienen leyes de consentimiento implícito. En virtud de estas leyes, se entiende que al poseer un permiso de conducir, usted ha dado automáticamente a cualquier agente su consentimiento para administrarle una prueba química de alcoholemia si sospechan que conduce bajo los efectos del alcohol. Al negarse a someterse a la prueba, usted está infringiendo activamente las leyes de consentimiento implícito y puede ser objeto de diversas sanciones, por lo general una suspensión o revocación de la licencia.

Ambos admin per se y las leyes de consentimiento implícito son adicionales a cualquier pena que reciba si se le encuentra culpable de un DUI en la corte. Esto puede resultar en una variedad de otras sanciones.

Multas y tasas elevadas

DUIs no son baratos. Desde las multas a los costos de la corte a los honorarios de incautación, es posible que tenga que pagar miles de dólares por un DUI, y eso suponiendo que es su primera ofensa y que no han herido a otros o causado grandes daños a la propiedad. Los costos asociados con un DUI pueden rápidamente hacer una bola de nieve, dejándole en deuda pesada.

Suspensión de la licencia

Además de las suspensiones de las leyes de administración per se y de consentimiento implícito, puede recibir una suspensión en el tribunal. Todas esas suspensiones esencialmente se acumulan, lo que significa que es posible que no tenga privilegios de conducir durante algunos años. Eso puede ser un gran problema si usted tiene escuela, trabajo, u otras obligaciones que requieren que usted tenga un coche. En algunas situaciones, los tribunales pueden concederle una licencia condicional que vienen con limitaciones estrictas que sólo le permiten conducir y desde el trabajo o la escuela.

Aumento de los costes de seguro

Tener un DUI en su expediente no es bueno. Esencialmente le designa como un "conductor de alto riesgo", que puede conducir a aumentos masivos en sus primas de seguro mensuales. Algunas compañías de seguros pueden darte de baja por completo si tienes un DUI, lo que puede impedirte aún más conducir, incluso cuando termine tu período de suspensión.

Tiempo en prisión

La mayoría de los DUIs de primera ofensa no incluyen una sentencia de prisión (con algunas excepciones), pero después de su arresto inicial, es probable que tenga que pasar algún tiempo en custodia hasta que pague la fianza. De cualquier manera, pasar cualquier cantidad de tiempo encarcelado no es exactamente un paseo por el parque, especialmente en el verano. Te pierdes la diversión con los amigos y la familia, pero también puedes faltar al trabajo y a otras obligaciones.

Fechas judiciales

Las citas en el tribunal pueden ser largas y abundantes dependiendo de su caso. Para la mayoría de la gente, la primera y única vez en la corte será durante la lectura de cargos, momento en el que el juez:

Lea sus cargos
Pregunte si necesita un abogado (si aún no lo tiene)
Pregunte cómo se declara
Realice cualquier modificación en su fianza

Si se declara culpable, el juez determinará su pena y, por lo general, no tendrá que volver a comparecer ante el tribunal. Si se declara inocente, tendrá que volver para la vista preliminar y el juicio. Durante la vista preliminar, el juez determina si hay pruebas suficientes para celebrar un juicio. Si no, el juez desestimará el caso. Si no, el caso se envía a juicio, donde usted y su abogado tendrán que alegar su caso frente a un jurado, que entonces determinará si usted es culpable.

Como puedes imaginar, todo el proceso puede llevar mucho tiempo, y por mucho que lo intentes, las fechas del juzgado probablemente coincidan con días laborables. Eso significa faltar al trabajo, lo que es un gran problema teniendo en cuenta todas las multas que tienes que pagar.

Dispositivo de enclavamiento

Muchos estados han comenzado a implementar leyes de dispositivos de bloqueo de encendido, incluso para DUIs de primera ofensa. Los dispositivos de bloqueo de encendido se conectan al sistema de encendido de su coche y requieren que usted sople en una boquilla antes de poder arrancar su coche. Si el dispositivo detecta un cierto umbral de alcohol en su sistema, bloqueará el encendido durante un tiempo determinado.

Además, los dispositivos de bloqueo de encendido requerirán muestras periódicas de aliento mientras usted conduce. Estas se conocen como "rolling retests" y están diseñadas para evitar que otra persona sople en su dispositivo por usted. Si usted falla o no proporciona una muestra de la respiración, el dispositivo registrará el acontecimiento y accionará una alarma (cuerno que suena, luces que destellan) hasta que usted apague su motor o proporcione una muestra limpia de la respiración.

Un IID es esencialmente una precaución de seguridad añadida en el caso de que usted no pierda completamente sus privilegios de conducir después de un DUI. Si bien es genial que incluso tiene sus privilegios de conducir, tener que utilizar un IID cada vez antes de que pueda conducir y durante su conducción puede llegar a ser agotador e inconveniente muy rápido.

Evitar una DUI

Como se puede ver, conseguir un DUI puede conducir a un ciclo aparentemente interminable de castigos y deudas e inconvenientes que pueden poner un verdadero freno a su bienestar. Evitar un DUI por completo es la mejor manera de nunca tener que lidiar con cualquiera de esos castigos, pero ¿cómo se puede evitar uno este verano?

Controle cuánto bebe

Recuerda que una bebida estándar tarda aproximadamente una hora en descomponerse por completo. Llevar la cuenta de cuántas bebidas has tomado puede ayudarte a determinar cuánto tiempo debes esperar antes de ponerte al volante.

Aunque las cantidades de alcohol pueden variar, sobre todo en los bares donde los camareros son generosos al servir, una bebida "estándar" contiene unos 14 gramos de alcohol puro. Eso equivale a:

12 onzas líquidas de cerveza (aproximadamente 5 por ciento de alcohol por volumen)
De 8 a 9 onzas líquidas de licor de malta (alrededor del 7 por ciento de alcohol en volumen)
5 onzas líquidas de vino (alrededor de 12 por ciento de alcohol por volumen)
1,5 onzas líquidas de licor destilado (aproximadamente 40 por ciento de alcohol en volumen)

Espacio y ritmo

Es una buena idea espaciar el consumo de alcohol y mantener un ritmo. Entre cada bebida alcohólica, bebe agua o una alternativa sin alcohol. Además de espaciar la bebida, te mantendrás hidratado, lo que agradecerás por la mañana.

Tenga siempre un plan de seguridad

Siempre debes tener un plan de emergencia por si acabas bebiendo demasiado hasta bien entrada la noche. Eso significa tener un conductor designado, tener preparado tu servicio de taxi favorito o planificar de antemano las rutas de transporte público.

Evitar totalmente la bebida

Aunque la bebida es el gran lubricante social, no es ni mucho menos la única forma que tienes de divertirte. El buen tiempo, el ambiente acogedor y la compañía de tus amables y cariñosos amigos deberían ser más que suficientes para pasarlo bien. No hay razón para obligarte a beber si tienes que conducir más tarde o si simplemente no quieres hacerlo.

Fuentes:

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