¿Cuándo fue ilegal conducir bajo los efectos del alcohol?
En el mundo actual, todos sabemos que beber y conducir está mal y es muy ilegal, pero ¿sabía que no siempre ha sido así? ¿Cuándo se ilegalizó la conducción bajo los efectos del alcohol? En muchos estados, la conducción bajo los efectos del alcohol es ilegal desde hace poco más de 100 años.
En este post, vamos a repasar la historia de las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol para ayudarte a entender cómo hemos llegado hasta donde estamos hoy.
Echemos un rápido vistazo a la cronología de las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol en Estados Unidos.
1910
Nueva York se convierte en el primer estado en adoptar una ley contra la conducción bajo los efectos del alcohol. Pronto le seguirían California y otros estados. Las primeras leyes contra la conducción bajo los efectos del alcohol prohibían conducir en estado de embriaguez; sin embargo, no establecían una definición de qué nivel de embriaguez se consideraría conducción bajo los efectos del alcohol.
1933
Se deroga la Ley Seca y se permite de nuevo la fabricación y venta de alcohol en Estados Unidos.
1936
Un profesor de bioquímica y toxicología de la Universidad de Indiana patenta el Drunkometer. Este dispositivo similar a un globo se utilizaba para determinar la intoxicación de una persona. Una persona respiraba en el Drunkometer y el color del aire, al mezclarse con una solución química, determinaba el grado de intoxicación.
1938
La Asociación Médica Americana y el Consejo Nacional de Seguridad llevan a cabo una investigación para crear el primer límite legal de uso común para la concentración de alcohol en sangre (alcoholemia) en 0,15 por ciento.
1953
Robert Borkenstein, antiguo capitán de policía y profesor universitario, inventa el alcoholímetro. Versión evolucionada del Drunkometer, el alcoholímetro era mucho más preciso y fácil de usar, por lo que resultaba perfecto para los agentes de policía que necesitaban determinar si un conductor había bebido demasiado. El alcoholímetro utilizaba la oxidación química y la fotometría para determinar la concentración de alcohol de una persona. La persona simplemente sopla en la máquina y ésta mide los vapores de alcohol en su aliento, mostrando así el nivel de alcohol en su sangre.
1980
Madres contra Conductores Ebrios (MADD) fue fundada por Candy Lightner después de que su hija de 13 años muriera atropellada por un conductor ebrio cuando volvía a casa de un carnaval escolar. El conductor en cuestión tenía tres condenas previas por conducir ebrio y estaba en libertad bajo fianza por una detención por atropello con fuga dos días antes, en el momento del incidente.
MADD ha contribuido a cambiar la opinión pública y la actitud hacia la conducción bajo los efectos del alcohol y ha presionado para que se endurezcan las penas a los condenados por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas. MADD también ha presionado con éxito para que se aumente la edad legal para el consumo de alcohol de 18 a 21 años.
1984
Con el impulso de MADD, se aprobó la Ley Nacional de Edad Mínima para el Consumo de Alcohol, que obligaba a los estados a aprobar leyes individuales que elevaban la edad legal para el consumo de alcohol a 21 años.
2000
El Congreso adopta el 0,08% de alcoholemia como límite legal nacional para conducir bajo los efectos del alcohol.
2012
Alabama se convierte en el último estado de Estados Unidos en aprobar y aplicar una ley de bloqueo del encendido del vehículo para los detenidos y condenados por conducir bajo los efectos del alcohol.
Dar importancia a la conducción bajo los efectos del alcohol
Esto le ofrece un breve resumen de 100 años de historia de las leyes sobre beber y conducir. Como puedes ver, la pregunta "¿cuándo se ilegalizó la conducción bajo los efectos del alcohol?" tiene una respuesta complicada, ya que sólo puede responderse estado por estado.
Nueva York aprobó la primera ley contra la conducción bajo los efectos del alcohol pocos años después de que empezara la producción masiva de automóviles. Evidentemente, las fuerzas del orden no tardaron en reconocer el peligro que entrañaba mezclar alcohol y conducción. Sin embargo, no se estableció ningún límite legal. Cada agente tenía que determinar si una persona estaba demasiado ebria para conducir, y tuvieron que pasar más de 40 años para que surgiera una forma fiable de medir la tasa de alcoholemia.
Realmente no fue hasta que MADD apareció en escena que el público en general empezó a considerar la conducción bajo los efectos del alcohol como algo peligroso. La gente solía mirar en otra dirección cuando se producía un incidente de conducción bajo los efectos del alcohol, pero entonces una madre afligida de California creó MADD y cambió la conciencia pública. Su agresiva campaña fue eficaz y pronto se empezó a considerar que conducir bebido era malo.
El futuro de la legislación sobre alcohol al volante
Las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol siguen evolucionando, con Utah reduciendo su límite legal al 0,05 por ciento, y un impulso nacional para que otros estados sigan su ejemplo. Las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol también son cada vez más estrictas, y los infractores suelen enfrentarse a penas de cárcel obligatorias y a la suspensión del permiso de conducir. Aunque la gente sigue bebiendo y conduciendo, es de esperar que la mayor concienciación y las duras consecuencias hagan que esta práctica sea menos frecuente.
