Te han parado, el agente te ha ofrecido la prueba de alcoholemia y te has negado. O quizá aún no ha pasado nada y estás intentando averiguar si negarte es una decisión acertada. En cualquier caso, te haces la misma pregunta: ¿en qué consisten realmente las sanciones por negarse a someterse a la prueba de alcoholemia?

Aquí viene lo incómodo. Negarse a someterse a la prueba no hace que el caso desaparezca. En la mayoría de los estados, esto da lugar a una segunda serie de consecuencias que se suman a la propia infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, y algunas de ellas se aplican incluso antes de que llegues a pisar un tribunal.

En este artículo se explica lo que suele costar una negativa: el carné de conducir, posibles cargos adicionales y las consecuencias que puede tener en cuanto a los requisitos del dispositivo de bloqueo de arranque. Se trata de información general, no de asesoramiento jurídico, por lo que te recomendamos que consultes a un abogado para tu situación concreta.

La respuesta breve: negarse no hace que el problema desaparezca

Negarse a someterse a una prueba de alcoholemia suele acarrear sus propias sanciones, independientes de cualquier acusación por conducir bajo los efectos del alcohol. En la mayoría de los estados, esto supone una suspensión automática del permiso de conducir; la propia negativa puede ser objeto de debate en el juicio, y la fiscalía puede seguir adelante con el proceso por conducir bajo los efectos del alcohol aunque no se disponga de un resultado de la prueba de alcoholemia.

Hay algo que hay que aclarar antes de nada. Este artículo trata sobre lo que te cuesta negarte a algo. Si lo que realmente te preguntas es si tienes derecho a decir «no» en primer lugar, ya hemos abordado por separado la cuestión de si puedes negarte a someterte a una prueba de alcoholemia. En resumen: puedes negarte físicamente, pero la ley te impone una consecuencia por ello.

Ese precio suele reflejarse de cuatro maneras:

• Una suspensión administrativa del permiso de conducir, que suele ser automática
• Un posible cargo adicional o una pena más severa, dependiendo del estado
• La negativa a someterse a la prueba, utilizada como prueba en tu contra en el caso por conducir bajo los efectos del alcohol
• Requisitos relativos al dispositivo de bloqueo de encendido y a la reincorporación que aún pueden ser de aplicación

Vamos a verlos uno por uno.

Consentimiento implícito: el acuerdo que has aceptado sin leerlo

Todos los estados cuentan con alguna versión de una ley de consentimiento implícito, y esa ley es la razón por la que negarse a someterse a las pruebas conlleva sanciones. Al aceptar tu permiso de conducir, aceptaste de antemano someterte a pruebas químicas en caso de que un agente te detuviera legalmente por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.

Hemos explicado detalladamente cómo funcionan las leyes de consentimiento implícito, pero en la práctica la cuestión es sencilla: negarse a someterse a la prueba se considera un incumplimiento de ese acuerdo. Y, dado que se trata de un acuerdo vinculado a tu permiso de conducir, la sanción la impone la autoridad competente de tu estado, no solo el tribunal penal. Esto es importante, porque las sanciones administrativas se imponen rápidamente, a veces en el acto, y se rigen por sus propias normas y plazos.

Las sanciones por negarse a someterse a la prueba de alcoholemia suelen empezar por la retirada del carné de conducir

La consecuencia más inmediata de negarse a someterse a la prueba es la suspensión administrativa del permiso de conducir, y en la mayoría de los estados es automática. Sin juicio, sin condena, sin esperas.

¿Cuánto tiempo? Depende. Una primera negativa suele acarrear una suspensión de aproximadamente un año en muchos estados, y las negativas reiteradas o las condenas previas por conducir bajo los efectos del alcohol suelen suponer un periodo más largo. Cada estado establece sus propias normas, así que considera cualquier cifra que leas en Internet como un punto de partida, no como una respuesta definitiva. La Asociación de Gobernadores para la Seguridad Vial (Governors Highway Safety Association) ofrece un resumen estado por estado de las leyes sobre la conducción bajo los efectos del alcohol, incluidas las suspensiones por negarse a someterse a la prueba, y el Departamento de Tráfico (DMV) de tu estado dispone de la normativa vigente.

Hay dos aspectos de esta suspensión que pillan a la gente por sorpresa:

• Puede mantenerse incluso si se desestima el cargo por conducir bajo los efectos del alcohol. La suspensión es una medida administrativa derivada de la propia negativa a someterse a la prueba. El hecho de que se desestime el caso penal no la anula automáticamente.
• El plazo para recurrir es breve. Muchos estados te conceden un plazo muy reducido para solicitar una audiencia administrativa tras una denegación. Si no lo respetas, la suspensión suele entrar en vigor de forma automática.

Si te preguntas cómo se aplica la retirada del carné en una parada por conducir bajo los efectos del alcohol en términos más generales, también hemos explicado qué ocurre con tu carné tras un incidente de este tipo. Las consecuencias relacionadas con el carné son una de las principales herramientas que utilizan los estados para combatir la conducción bajo los efectos del alcohol, un aspecto que el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras recoge en su investigación sobre la conducción bajo los efectos del alcohol.

¿Puede la negativa constituir un delito en sí misma?

En algunos estados, sí. Negarse a someterse a una prueba química puede constituir un delito independiente, además del de conducir bajo los efectos del alcohol. En otros, se considera un agravante a la hora de dictar sentencia, lo que significa que la negativa aumenta las penas a las que te enfrentas si te declaran culpable del delito subyacente de conducir bajo los efectos del alcohol.

La categoría en la que se incluya tu estado depende totalmente de su ley de consentimiento implícito, y esas leyes cambian. En lugar de memorizar una lista, consulta al Departamento de Tráfico (DMV) de tu estado, la entrada correspondiente a tu estado en los recursos sobre legislación estatal de la GHSA o a un abogado local que pueda explicarte qué implica una negativa en tu lugar de residencia.

Aquí también hay una sanción más sutil. En muchos estados, los fiscales pueden comunicar al jurado que te negaste a someterte a la prueba y alegar que eso demuestra que sabías que habías superado el límite. Evitaste dar una cifra al Estado y, en su lugar, les proporcionaste un argumento en tu contra.

Se te puede procesar incluso sin un resultado de la prueba de alcoholemia

Negarse a realizar la prueba no detiene un proceso por conducción bajo los efectos del alcohol. La fiscalía puede construir el caso basándose en las observaciones del agente, tu forma de conducir antes de la parada, los resultados de las pruebas de sobriedad en el lugar, las grabaciones de la cámara del salpicadero o de la cámara corporal, y las declaraciones de los testigos. En muchas situaciones, la policía también puede solicitar una orden judicial para realizar una extracción de sangre, lo que significa que negarse a la prueba de alcoholemia solo puede retrasar el resultado químico, pero no impedirlo.

Así pues, el «trato» suele ser el siguiente: aceptas la suspensión del carné por negarte a someterte a la prueba y, aun así, tienes que enfrentarte al delito de conducir bajo los efectos del alcohol. En algunos casos, ese «trato» tiene sentido; en otros, sale muy mal. Esa decisión corresponde a un abogado defensor que conozca tu estado y los hechos de tu caso, no a una entrada de blog.

Casos de denegación y requisitos relativos al dispositivo de bloqueo del arranque

En muchos programas estatales, el requisito de instalar un dispositivo de bloqueo del arranque puede seguir aplicándose en los casos de negativa a someterse a la prueba. A veces se da por sentado que, si no hay resultado de la prueba de alcoholemia, no es necesario instalar el dispositivo. Esa suposición no es acertada.

Dependiendo del estado y del resultado de tu caso, el dispositivo de bloqueo puede entrar en juego de varias maneras:

• Como condición para recuperar tu permiso de conducir tras una suspensión por negarte a someterte a una prueba de alcoholemia
• Como parte de un permiso por circunstancias excepcionales o restringidoque te permite conducir para ir al trabajo o al colegio durante una suspensión
• Como condición de la sentencia, en caso de que el proceso por conducir bajo los efectos del alcohol concluya con una condena

Algunos estados tratan los casos de negativa a someterse a la prueba del alcohol de la misma forma que los casos de conducción bajo los efectos del alcohol de mayor riesgo a efectos de la recuperación del permiso de conducir, lo que, de hecho, puede suponer un periodo de uso del dispositivo de bloqueo más largo que en una primera infracción estándar. Insistimos: esto varía según el estado, así que consúltalo con tu DMV o con tu abogado antes de dar nada por sentado.

La conclusión sincera es que negarse rara vez te ayuda a evitar el dispositivo de bloqueo. Lo que suele ocurrir es que cambia por dónde te llega la exigencia.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las sanciones por negarse a someterse a una prueba de alcoholemia?

En la mayoría de los estados, la negativa a someterse a la prueba conlleva una suspensión administrativa automática del permiso de conducir, y la propia negativa puede utilizarse en tu contra ante un tribunal. En algunos estados, además, constituye un delito independiente o un factor que agrava la pena si te declaran culpable de conducir bajo los efectos del alcohol. Las sanciones concretas varían según el estado y tus antecedentes, así que consulta la normativa sobre consentimiento implícito de tu estado o acude a un abogado.

¿Te retiran el carné si te niegas a hacerte la prueba de alcoholemia?

Por lo general, sí, al menos durante un tiempo. La mayoría de los estados imponen una suspensión administrativa por negarse a someterse a la prueba; en muchos de ellos suele ser de aproximadamente un año en el caso de una primera negativa y más tiempo en caso de negativas repetidas. La suspensión suele ser competencia del Departamento de Tráfico (DMV) y no de los tribunales penales, y puede mantenerse incluso si posteriormente se reduce o se retira el cargo por conducir bajo los efectos del alcohol.

¿Se te puede acusar de conducir bajo los efectos del alcohol aunque te niegues a someterte a la prueba de alcoholemia?

Sí. La fiscalía puede fundamentar un caso de conducción bajo los efectos del alcohol basándose en las observaciones del agente, tu forma de conducir, los resultados de las pruebas de sobriedad realizadas in situ y el vídeo de la parada. En muchas situaciones, la policía también puede solicitar una orden judicial para realizar un análisis de sangre. Negarse a ello elimina una prueba, pero no hace que desaparezca el caso.

¿Es un delito negarse a someterse a la prueba de alcoholemia?

Depende del estado. En algunos estados, la negativa a someterse a la prueba constituye una infracción administrativa que se tramita a través del Departamento de Tráfico (DMV). En otros, puede ser un delito independiente o un factor que agrave las sanciones a la hora de dictar sentencia. La ley de consentimiento implícito de tu estado especifica qué normativa se aplica en el lugar donde vives.

¿Se puede utilizar mi negativa en mi contra ante un tribunal?

En muchos estados, sí. Los fiscales suelen argumentar que el hecho de negarse a someterse a la prueba demuestra que sabías que tus facultades estaban mermadas. Las normas sobre cómo se pueden presentar las pruebas relacionadas con la negativa a someterse a la prueba varían según el estado, lo que constituye una razón más para consultar con un abogado local lo antes posible.

¿Durante cuánto tiempo se suspende el carné por negarse a someterse a una prueba de alcoholemia?

Depende del estado y de tus antecedentes. Una primera negativa suele suponer una suspensión de aproximadamente un año en muchos estados, y las negativas repetidas o las condenas previas por conducir bajo los efectos del alcohol suelen alargar ese plazo. El Departamento de Tráfico (DMV) de tu estado publica las cifras actuales, y una audiencia administrativa puede ser tu oportunidad para impugnar la suspensión.

¿Necesitas un dispositivo de bloqueo de arranque tras negarte a someterte a la prueba?

En muchos programas estatales, sí, es posible que se siga exigiendo un dispositivo de bloqueo. Algunos estados tratan los casos de negativa a someterse a la prueba como casos de conducción bajo los efectos del alcohol de mayor riesgo a la hora de restablecer el permiso de conducir, y los permisos restringidos o por motivos de necesidad suelen ir acompañados de la condición de instalar un dispositivo de bloqueo. Tu DMV o tu abogado pueden confirmarte exactamente qué requisitos exige tu estado.

¿Es peor negarse a hacer el examen que suspenderlo?

A veces. En muchos estados, la suspensión administrativa por negarse a someterse a la prueba es más larga que la que se impone por no superar la prueba, y, de todos modos, puedes ser procesado por conducir bajo los efectos del alcohol. Que negarse a someterse a la prueba te beneficie o te perjudique depende en gran medida de tu estado y de tu caso concreto, por lo que es mejor consultar a un abogado, ya que no se trata de una regla general.

¿Se puede obtener un permiso de conducir por motivos de necesidad tras negarse a someterse a la prueba de alcoholemia?

En algunos estados, sí. En otros, una negativa te inhabilita o alarga el periodo de espera. Cuando se conceden privilegios de conducción limitados tras una negativa, suelen ir acompañados de condiciones, como un dispositivo de bloqueo del arranque. El Departamento de Tráfico (DMV) de tu estado puede indicarte si los casos de negativa cumplen los requisitos.

Qué hacer si ya te has negado

Actúa con rapidez. El plazo para solicitar una audiencia administrativa es breve en muchos estados, y esa audiencia puede ser tu única oportunidad a corto plazo de conservar tu permiso de conducir. Habla con un abogado local especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol, infórmate bien sobre las normas de consentimiento implícito de tu estado y averigua cuanto antes si un dispositivo de bloqueo de encendido formará parte de tu proceso para volver a conducir. Si es así, no tienes por qué pagar de más por uno. Low Cost Interlock ofrece preciostransparentes para los dispositivos de bloqueo de encendido, sin gastos ocultos, y puedes obtener un presupuesto en 60 segundos.

Descargo de responsabilidad: Este artículo lo proporciona Low Cost Interlock únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoramiento jurídico, financiero ni médico. Las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) y los dispositivos de bloqueo de arranque, así como las sanciones, las tasas y los requisitos de los programas, varían según el estado, el condado y las circunstancias individuales, y cambian con el tiempo. Cualquier coste, plazo o cifra mencionada es una estimación general, no un presupuesto ni una garantía. Nada de lo aquí expuesto debe interpretarse como una exposición de la legislación vigente en su jurisdicción. Antes de tomar cualquier decisión, confirme siempre los requisitos actuales con el Departamento de Tráfico (DMV) de su estado, el tribunal que lleva su caso, un abogado colegiado o directamente con Low Cost Interlock. Las características de los productos, los precios, la disponibilidad y las promociones a las que se hace referencia están sujetas a cambios y pueden no estar disponibles en todos los estados en los que opera Low Cost Interlock.