¿Cuánto tiempo después de beber se puede utilizar un dispositivo de bloqueo de encendido?

La conducción bajo los efectos del alcohol sigue siendo un problema importante en Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2016 se detuvo a más de un millón de conductores por conducir bajo los efectos del alcohol o de sustancias controladas. Sin embargo, esto representa solo alrededor del 1% de los aproximadamente 111 millones de incidentes autodeclarados de conducción bajo los efectos del alcohol anualmente. Trágicamente, aproximadamente 29 personas mueren diariamente debido a accidentes relacionados con el alcohol.

Los esfuerzos para frenar la conducción bajo los efectos del alcohol han incluido tanto la aplicación de la ley como iniciativas comunitarias. La legislación federal y estatal impone a los conductores un límite legal de alcoholemia del 0,08%, con leyes de tolerancia cero para los conductores menores de edad. Las medidas comunitarias se centran en la educación y la promoción de la salud. Uno de los instrumentos más eficaces para prevenir la reincidencia en la conducción bajo los efectos del alcohol es el dispositivo de bloqueo del encendido (IID). Las investigaciones indican que los dispositivos de bloqueo reducen la reincidencia en aproximadamente un 70% mientras están instalados. En la actualidad, muchos estados exigen estos dispositivos incluso en los casos de primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol.

¿Qué es un dispositivo de bloqueo de encendido?

Un dispositivo de bloqueo de encendido consta de una boquilla, un dispositivo portátil y un cable que se conecta al sistema de encendido del vehículo. Antes de arrancar el motor, el conductor debe soplar en el dispositivo. Si la concentración de alcohol en el aliento supera un límite preestablecido (normalmente 0,02%), el motor no arrancará. Además, los IID obligan a repetir las pruebas durante un viaje. Si el conductor no proporciona una muestra o si el BrAC es demasiado alto, el dispositivo activará alarmas (por ejemplo, bocinazos, luces intermitentes) hasta que el conductor se detenga y apague el motor.

Los IID modernos registran todos los resultados de las pruebas, que se envían a una autoridad de control (por ejemplo, un tribunal, un agente de libertad condicional o el DMV). Algunos modelos incluyen seguimiento por GPS para registrar el lugar y la hora de cada prueba. Los intentos de manipular o eludir el dispositivo pueden acarrear graves sanciones, como multas, periodos prolongados de uso del IID o penas de cárcel.

¿Cómo funcionan los dispositivos de bloqueo de encendido?

El alcohol entra rápidamente en el torrente sanguíneo, absorbiéndose alrededor de un 20% directamente a través del estómago y el resto a través del intestino delgado. Debido a la volatilidad del alcohol, se evapora en los pulmones y se expulsa en el aliento. El contenido de alcohol en el aliento se correlaciona directamente con la concentración de alcohol en sangre (alcoholemia).

Los IID modernos utilizan tecnología de pila de combustible para medir el BrAC. El dispositivo contiene electrodos de platino que reaccionan con el alcohol del aliento, produciendo una corriente eléctrica. La intensidad de esta corriente corresponde al nivel de alcohol en el aliento, que el dispositivo convierte en una lectura de la tasa de alcoholemia.

Comprender la tasa de alcoholemia y el metabolismo del alcohol

La tasa de alcoholemia representa la cantidad de alcohol en la sangre y se expresa en porcentaje. Por ejemplo, una tasa de alcoholemia de 0,08% significa 0,08 gramos de alcohol por 100 mililitros de sangre. Hay varios factores que influyen en la tasa de alcoholemia:

Edad - Los adultos mayores suelen metabolizar el alcohol con menos eficacia.
Genética - Las enzimas responsables del metabolismo del alcohol varían según el individuo.
Tamaño y composición corporal: las personas de menor estatura y con menos masa muscular suelen tener valores de alcoholemia más elevados.
Salud hepática: un hígado en mal estado metaboliza el alcohol más lentamente.
Alimentación e hidratación - Comer antes de beber ralentiza la absorción del alcohol.

La bebida estándar y su tasa de alcoholemia

Una bebida estándar en EE.UU. contiene unos 14 gramos de alcohol puro, lo que equivale aproximadamente a:

12 onzas de cerveza normal (5% ABV)
8-9 onzas de licor de malta (7% ABV)
5 onzas de vino (12% ABV)
1,5 onzas de alcohol destilado (40% ABV)

Una regla general es que una bebida estándar aumenta la tasa de alcoholemia aproximadamente un 0,02%. Sin embargo, esto varía en función de factores personales.

¿Cuándo es seguro utilizar el dispositivo de bloqueo de encendido?

El único momento seguro para utilizar un IID es cuando su tasa de alcoholemia es de 0,00%. El tiempo que tarda la tasa de alcoholemia en volver a cero depende de la cantidad de alcohol consumida y de las tasas de metabolismo individuales. Por término medio, el cuerpo metaboliza el alcohol a un ritmo de aproximadamente 0,016% de alcoholemia por hora. Por ejemplo, alguien con una tasa de alcoholemia del 0,08% necesitaría aproximadamente cinco horas para recuperar la sobriedad.

¿Se puede acelerar el metabolismo del alcohol?

No. Mitos como tomar café, ducharse con agua fría o vomitar no aceleran el metabolismo del alcohol. El alcohol se absorbe rápidamente y se metaboliza a un ritmo constante. Dormir tampoco acelera el proceso: alguien puede despertarse todavía alterado si ha bebido mucho antes de dormir. La única forma de recuperar la sobriedad es esperar.

Conclusión

Si tienes que beber, considera métodos de transporte alternativos, como servicios de viajes compartidos, taxis o transporte público. Otra opción responsable es designar a un conductor. Si está obligado a utilizar un dispositivo de bloqueo del encendido, lo más seguro es evitar por completo el alcohol. Intentar conducir constantemente después de beber puede indicar un problema subyacente con el consumo de alcohol. No corra riesgos: la conducción bajo los efectos del alcohol pone vidas en peligro.

Fuentes:

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