Cómo evitar que su hijo conduzca ebrio
Aunque la edad mínima para consumir alcohol en Estados Unidos es de 21 años, la realidad es que muchos adolescentes acceden al alcohol antes de esa edad. La emoción del licor para un adolescente es tan seductora como peligrosa. Y según los CDC"1 de cada 10 adolescentes de secundaria bebe y conduce". Esta cifra es asombrosamente alta, sobre todo si se tienen en cuenta los efectos incapacitantes del alcohol combinados con la inexperiencia de los jóvenes conductores.
Cuando una persona se pone al volante bajo los efectos del alcohol, se convierte en un peligro para sí misma y para todos los que le rodean. Y como padre, ya es bastante difícil lidiar con el nuevo sentido de independencia de tus hijos adolescentes. Pensar que ahora tienes que preocuparte por el alcohol y los incidentes de conducción relacionados con el alcohol es suficiente para mantener despierto a cualquier padre durante toda la noche. Y aunque podría tomar la extrema precaución de instalar un alcoholímetro en el vehículo de su hijo adolescente, resultaría más beneficioso asegurarse de que está informado sobre los riesgos de conducir en estado de embriaguez. Por lo tanto, es fundamental que haga todo lo que esté en su mano para educar a su hijo adolescente y evitar que beba y conduzca. Incluso si eso significa abrir las puertas a algunas conversaciones incómodas.
Estadísticas sobre conducción bajo los efectos del alcohol en adolescentes
Aunque el número de adolescentes que conducen ebrios en carretera ha disminuido a lo largo de los años, la conducción bajo los efectos del alcohol entre adolescentes sigue siendo un problema importante. Las siguientes son las estadísticas sobre consumo de alcohol y conducción entre adolescentes publicadas por los CDC:
- Las personas de entre 16 y 20 años tienen "17 veces más probabilidades de morir en un accidente de coche cuando tienen una concentración de alcohol en sangre del 0,08% que cuando no han bebido". Aunque tu hijo adolescente esté en el límite legal de conducción para adultos, nunca debe ponerse al volante de un coche.
- Los conductores adolescentes tienen tres veces más probabilidades que los conductores más experimentados de sufrir un accidente mortal cuando hay alcohol de por medio. Este riesgo aumenta exponencialmente con el incremento de la tasa de alcoholemia. Lo cual tiene sentido, ya que conducir es una tarea compleja que requiere excelentes habilidades motoras y una rápida toma de decisiones. Los conductores noveles aún tienen que poner a punto estas habilidades sobrios, y menos aún bajo los efectos del alcohol.
- "El 85% de los adolescentes de secundaria que declaran haber bebido y conducido en el último mes también dicen haber bebido en atracón. En la encuesta, el atracón de alcohol se definió como la ingesta de 5 o más bebidas alcohólicas en un par de horas". El consumo excesivo de alcohol implica un aumento más acusado de la tasa de alcoholemia, lo que se traduce en una disminución de la capacidad motora y una falta de juicio.
- "1 de cada 5 conductores adolescentes implicados en colisiones mortales tenía algo de alcohol en su organismo. La mayoría de estos conductores (81%) tenían [tasas de alcoholemia] superiores al límite legal para adultos."
El peor temor de cualquier padre es recibir una llamada informándole de que su hijo ha sufrido un accidente de tráfico. Escuchar que hubo un adolescente ebrio involucrado hace que sea mucho más que una pesadilla.
Legislación vigente
La legislación es una medida de prevención en lo que respecta a la conducción bajo los efectos del alcohol entre los adolescentes. Gracias a nuevas normativas, como el cambio de la edad mínima legal para el consumo de alcohol en 1984, cada vez son menos los adolescentes que conducen ebrios.
Edad mínima legal para el consumo de alcohol
La Ley de la Edad Mínima Legal para el Consumo de Alcohol, o MLDA, especifica que sólo las personas mayores de 21 años pueden comprar o consumir alcohol en público. Esta ley es una excelente medida preventiva para evitar que los adolescentes beban y conduzcan.
La edad mínima legal para beber...
- Disminuye los accidentes de tráfico - Según los CDC, cuando la ley entró en vigor por primera vez, los estados que aumentaron la edad legal para consumir alcohol a 21 años vieron un "descenso medio del 16% en los accidentes de tráfico".
- Protege a las personas - Hay pruebas de que, a largo plazo, esta ley protege a las personas de la dependencia del alcohol y otras drogas, los resultados adversos en el parto, el suicidio y el homicidio. También reduce drásticamente las muertes debidas a borracheras e intoxicaciones etílicas entre los adolescentes. Además, con menos conductores jóvenes ebrios, las carreteras son más seguras para todos.
La mejor forma de fomentar la conducción segura y garantizar el cumplimiento de estas leyes es participar activamente en tu comunidad. Cuando las zonas se ponen de acuerdo colectivamente para imponer la edad mínima legal para el consumo de alcohol, el éxito es mucho mayor. Otra forma en que las leyes han disminuido el número de adolescentes ebrios en la carretera es con las leyes de tolerancia cero.
Leyes de tolerancia cero
Cuando se saca el carné por primera vez, debe seguir unas normas específicas que le indican a quién puede llevar en su vehículo de motor mientras conduce y a qué horas del día puede estar en la carretera. Las leyes de tolerancia cero se aplican tanto a los conductores provisionales como a los menores de 21 años. Estas leyes difieren de un estado a otro.
Por ejemplo, en California, el DMV establece que la Ley de Tolerancia Cero hace ilegal conducir con un contenido de alcohol en sangre de ".01% o superior si eres menor de 21 años". En su primera ofensa, su licencia será suspendida por un año si:
- Su tasa de alcoholemia es igual o superior a 0,01%.
- Se niega a someterse a la prueba preliminar de detección de alcohol (PAS)
- No pasa la prueba PAS
Las leyes de tolerancia cero informan a los adolescentes de que habrá consecuencias por conducir en estado de embriaguez, independientemente de cuánto beban. Es una cuestión de salud pública evitar que los adolescentes beban y conduzcan, y estas leyes harán que se piensen dos veces las consecuencias de sus actos.
Prueba PAS
En prueba PAS es una "unidad portátil de prueba de aliento que da una medida instantánea y precisa de su concentración de alcohol en la sangre". Para las personas menores de 21 años, se considera que usted está impedido con un BAC de 0,01% o más. Es ilegal y peligroso para los adolescentes estar en la carretera con cualquier alcohol en su sistema, que la política de tolerancia cero refuerza.
Permiso de conducir gradual
Los conductores noveles se encuentran en una clasificación denominada permisos provisionales. Los programas de Licencia de Conducir Gradual (GDL) dan a los jóvenes experiencia de conducción mientras que todavía limitan sus privilegios de conducir. Los programas GDL suelen constar de 3 etapas:
- Fase de aprendizaje - conducción supervisada con examen de conducir necesario para adquirir independencia
- Etapa intermedia - conducción limitada sin supervisión
- Etapa de Privilegio Completo - permiso de conducir normal
También hay leyes GDL que varían de un estado a otro. Por ejemplo, algunos estados prohíben el uso de teléfonos móviles y la conducción nocturna a los nuevos conductores. En la mayoría de los estados, las leyes GDL también restringen el número de pasajeros permitidos en el vehículo antes de recibir los privilegios de conducción completos.
¿Qué pueden hacer los padres?
Como padre, usted quiere hacer todo lo posible para mantener a salvo a su hijo. Para evitar que su hijo adolescente se ponga en peligro, la educación y la comunicación son fundamentales.
Afrontar la realidad
La adolescencia puede ser una época complicada para la relación entre padres e hijos. El instituto es una época llena de confusión, experimentación y rebeldía.
Nadie quiere que su hijo adolescente conduzca borracho. Para evitarlo, primero hay que aceptar el hecho de que muchos adolescentes buscan activamente el alcohol y no tropiezan con él. Si eres abierto y sincero con tu hijo sobre la realidad de la situación, podrás tomar la iniciativa para prevenir situaciones peligrosas.
Iniciar la conversación
El siguiente paso es entablar un diálogo con tu hijo adolescente sobre el alcohol y la conducción bajo sus efectos. Es importante mantener un respeto mutuo y una comunicación abierta durante estas conversaciones, en lugar de un sermón unilateral.
Comuníquese con el médico de su hijo
Si le preocupa la seguridad de su hijo en relación con el consumo de alcohol y la conducción, su médico puede ayudarle. Los médicos pueden proporcionar información y educación tanto a los padres como a los adolescentes sobre la realidad de los hechos y estadísticas de la conducción bajo los efectos del alcohol en adolescentes. También están informados sobre programas útiles que pueden evitar que su hijo adolescente conduzca bajo los efectos del alcohol.
Fomentar el respeto mutuo
Haz saber a tu hijo que, independientemente de lo que pienses sobre su consumo de alcohol, lo más importante es su seguridad. Haz hincapié en que estás de su parte. En lugar de amenazar con castigos, explícale que las normas existen para su protección y la de todos los que le rodean.
Una técnica consiste en asegurarle a su hijo que si se encuentra en una situación peligrosa y necesita que le lleven, usted siempre estará ahí para recogerle. Puede que no haga falta decirlo, pero reforzar que usted está ahí para ellos puede ser lo que haga que su hijo se lo piense dos veces antes de conducir borracho.
Consecuencias
Eduque a su hijo adolescente sobre los riesgos para la salud asociados al consumo de alcohol, especialmente durante los primeros años de desarrollo. Las estadísticas y las historias con moraleja son una gran herramienta de prevención. He aquí algunos ejemplos:
- Según Madres contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol, o MADD"los accidentes de coche son la principal causa de muerte entre los adolescentes", y "en 1 de cada 4 accidentes de coche con adolescentes está implicado un conductor ebrio menor de edad".
- La investigación han demostrado que "los jóvenes que empiezan a beber antes de los 15 años tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar dependencia del alcohol que los que empiezan a beber a los 21". Consumir alcohol desde una edad temprana puede tener graves consecuencias a largo plazo, y deben ser conscientes de ello.
- "En 2013, se produjeron aproximadamente 119.000 visitas a urgencias de personas de entre 12 y 21 años por lesiones y otras afecciones relacionadas con el alcohol" (CDC). Los adolescentes pueden sentirse indestructibles. Estas estadísticas pueden influir en ellos para que tomen precauciones.
Otras consecuencias enumeradas por los CDC que deberías compartir con tu hijo adolescente incluyen:
- Problemas escolares - El consumo de alcohol puede acarrear problemas en la escuela, como un mayor índice de absentismo y malas notas o suspensos. La educación es una herramienta crucial para adquirir diferentes perspectivas del mundo y, en última instancia, encontrar un buen trabajo. El fracaso escolar tiene un efecto dominó que dificulta muchos aspectos de la vida.
- Problemas emocionales - Otra consecuencia del consumo de alcohol entre menores es cómo afecta al cerebro a una edad tan temprana. Hasta los 25 años, el cerebro se está desarrollando. Y en la adolescencia, las hormonas que regulan el crecimiento y el estado de ánimo inundan el organismo. El alcohol atraviesa directamente la barrera hematoencefálica y suprime este desarrollo. Esto puede provocar cambios de humor irracionales y problemas psicológicos.
- Problemas legales - El consumo de alcohol por menores de edad tiene graves consecuencias legales. Un DUI recibido bajo la edad de 21 años viene con multas, revocación de la licencia, y más. Además, si alguien resulta herido físicamente mientras el conductor adolescente está ebrio, esto puede llevar a la cárcel y consecuencias de por vida.
- Problemas físicos - El alcohol puede provocar problemas físicos como la interrupción del crecimiento sano, el desarrollo sexual y otras enfermedades. Los cambios en el desarrollo cerebral pueden tener consecuencias para toda la vida, como problemas de memoria. Asegúrate de que tu hijo adolescente entiende que beber puede causarle daños físicos reales.
- Muerte - Los adolescentes son más propensos a emborracharse, lo que puede provocar una intoxicación etílica y, en el peor de los casos, ser mortal, causando la muerte. El alcohol también expone a los adolescentes a un mayor riesgo de depresión, enfermedades mentales y suicidio.
Recursos
Hable con su hijo adolescente sobre las personas que se han visto afectadas por el consumo de alcohol y la conducción por menores de edad. Mothers Against Drunk Driving, o MADD, es un gran recurso para ayudar a los padres en la prevención del consumo de alcohol.
MADD es una plataforma en línea que ofrece una biblioteca de información sobre los peligros de beber y conducir, con estadísticas e historias de las víctimas. En su sitio web, en Teen Drinking, puedes:
- Solicite una presentación - MADD tiene oficinas en todo EE.UU. y, previa solicitud, realizará presentaciones sobre el consumo de alcohol entre menores. Se trata de charlas exhaustivas que abogan por la prevención.
- Encuentre un defensor - Si un ser querido ha muerto o ha resultado herido por beber siendo menor de edad, MADD puede ponerle en contacto con un defensor que le proporcionará información y asistencia.
- Obtener herramientas - MADD diseña kits de herramientas para padres que le ayudarán a prevenir el consumo de alcohol entre menores y a promover la conducción segura en su comunidad. Se trata de manuales educativos que facilitan la participación.
- Recursos para padres - MADD también dispone de recursos para ayudar a los padres a hablar con sus hijos adolescentes sobre las posibles consecuencias del consumo de alcohol. Iniciar la conversación es el primer paso.
- Voces de las víctimas - Otro aspecto desgarrador de MADD son las historias de sus víctimas. Estos emotivos relatos hablan del día en que sus vidas cambiaron para siempre debido a las muertes provocadas por la conducción bajo los efectos del alcohol. Es duro de leer, pero compartir estas historias con su hijo adolescente es una forma de evitar que alguna vez se ponga al volante bajo los efectos del alcohol y evitar accidentes mortales.
¿Qué pueden hacer los adolescentes?
A la hora de prevenir el consumo de alcohol y la conducción por parte de menores, todo depende de las decisiones que tome el adolescente. Para prepararles para el éxito, háblales de estrategias que puedan utilizar en situaciones difíciles. Por ejemplo:
- Tenga siempre planeada de antemano una estrategia de salida o de regreso a casa.
- No viajar nunca en el coche con un conductor menor de edad que haya bebido.
- Llamar a los padres para que te lleven cuando sea necesario
- No dejes que tus amigos conduzcan borrachos
El consumo de alcohol y la conducción por parte de menores es un problema grave al que hay que poner fin. Siéntese con su hijo e inicie pronto la conversación para evitar que más personas resulten heridas por conducir ebrio.
Fuentes:
https://www.ghsa.org/state-laws/issues/teen%20and%20novice%20drivers
https://www.cdc.gov/vitalsigns/teendrinkinganddriving/index.html
https://www.dmv.ca.gov/portal/dmv/?1dmy&urile=wcm:path:/dmv_content_en/dmv/teenwe
https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/minimum-legal-drinking-age.htm
https://www.drugfreeworld.org/drugfacts/alcohol/understanding-affects-on-body.html
https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/underage-drinking.htm